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跃昉动态丨CEO江朝晖:能源互联网大有可为,RISC-V引领产业革新

 

编者按

近两年,《新时期促进集成电路产业和软件产业高质量发展的若干政策》、《关于促进集成电路产业和软件产业高质量发展企业所得税政策的公告》等文件陆续出台,国家全面释放利好,提升芯片产业创新能力和发展质量。同时,上万亿资本涌入产业链,越来越多的企业加入赛道,共同打造芯片本土产业链。

为推动中国“芯”的全面高质量发展,助力科技强国的美好愿景。凤凰网深圳、广东高科技产业商会、深圳工业总会、深圳市芯片行业协会、深圳市人工智能产业协会、深圳市集成电路产业协会、深圳市物联网产业协会联合推出“芯势力 芯未来”专题,从芯技术、芯商用、芯政策等角度,对话专家学者、湾区商会协会及企业家,共同探讨中国“芯”的当下及未来。近日,凤凰网深圳采访跃昉科技CEO江朝晖。

 

 

跃昉科技CEO江朝晖

 

17年的一天,江朝晖听闻一位地产“大佬”登门求见,她第一反应是拒绝:“不认识李先生,没有兴趣见做地产的人。”彼时,江朝晖是Google首席技术官,而这位李先生,是全国政协常委、全国工商联副主席、恒基兆业地产集团主席李家杰。

当李先生二次登门时,江朝晖却欣然同意。

李先生说:“希望你能回国创业,实现‘芯片报国’的抱负。”这番话点燃了江朝晖心中想要“让科技改变世界”的火苗,两人一拍即合。随即她辞去高薪职位,回国创业。

回国后的江朝晖创立了跃昉科技,将目标锁定在最核心的“卡脖子”技术——芯片架构上。三年多时间,跃昉科技研发出高端应用处理器NB2,成为业内第一款基于RISC-V架构的边缘智能高端处理器产品,目前已应用于国家电网及多个领域。

在接受凤凰网深圳专访时,谈起能源互联网未来,江朝晖依然语气兴奋,滔滔不绝分析着其当下的挑战与机遇。

 

 

“寒冬” 下逆流而上

 

三年多时间,半导体行业经历了冰火两重天。

2022年下半场开始,由于地缘政治、新冠疫情影响,火热已久的半导体风向迅速转变。在市场一片颓势下,大批投资人接连退场。但即便如此,跃昉科技依然逆流而上,受到华金资本、大横琴、珠海科创投、境成资本、陕投基金青睐,完成了亿元级A轮融资。

对于一家初创公司而言,这无疑是一件非常幸运的事情,但更多的是,市场对这家公司实力的肯定。

在跃昉科技创始人江朝晖看来,这次投资相当于公司的一个里程碑事件,意味着公司将正式从研发端转向市场端。

“因为芯片产品设计和研发需要长时间投入和耐心,一般需要2~3年时间才能推向市场,所以在创业初期,我们选择专注技术积累和研发创新,这个过程说实话非常难。”

江朝晖认为开源芯片架构RISC-V有望解决国家目前芯片卡脖子问题,未来可与ARM、x86形成三足鼎立之势。但RISC-V目前面临两大挑战:一是移植速度慢;二是生态不完善。

正因为RISC-V领域应用级软件系统不够健全,导致RISC-V芯片产品出现严重同质化,95%以上产品集中在中低端MCU级别。当选择权交到厂家手中,他们自然更倾向操作简单的控制级别芯片。

想要在“内卷”严重的国内市场杀出重围绝非易事,正如江朝晖所言,她们在做一件艰难之事。江朝晖认为逆全球化浪潮中,中国半导体行业不应只追逐5nm这类工艺,而是要走出一条高端化、差异化、创新性道路。

事实上,跃昉科技也是如此做的,三年多时间里,她们始终埋头技术研发。

2022年,跃昉科技攻克RISC-V芯片,正式推出公司首款多核异构高端RISC-V架构处理器产品NB2以及配套板卡产品,也是国内首颗12nm RISC-V芯片。

在跃昉科技成长的这条道路上,江朝晖既是公司的CEO,也是一路带领跃昉科技攻克芯片难题的领头羊。

 

 

刻在骨子里的韧劲

 

在江朝晖看来,回国创业布局能源互联网,是一场值得做的冒险之旅。

对于当时的她而言,除了满腔热情和技术外,公司的管理方式、经营模式、商业架构等方面她都不清楚,即便如此,这位“技术狂人”依然一头扎进去。

“那时候不懂怎样做好一家公司,连商业计划书都没有,我们就是冲着这股情怀成立了公司。”

在前期摸索阶段,江朝晖就像一个战士,她的狂热,更是直接体现在超强的行动力上。

为节省时间,江朝晖住进了公司,除去吃饭睡觉,其他时间都拿来工作。不仅是她,团队每一个人也都如此。

恒心有成,这一年,跃昉科技首款自主研发的芯片“BF2”实现量产和应用。

其意义在于能实现超低成本和低功耗的物联网无线连接应用,以家电、电工、安防等物联应用为主要场景,充分发挥了RISC-V指令集精简、稳定、轻量、经济优势。而另一款“NB2”芯片则顺利进入测试阶段。

但此时,一场危机悄然而至。新冠疫情的不可控,打乱了跃昉科技芯片研究的步伐。

疫情导致物流受阻,原本花了一大笔钱的芯片在运往中国过程中,临时被卡,就像多米洛骨牌效应,一边是芯片进不来,一边又是原材料上涨….

每一场危机,都极度考验江朝晖的智慧。得知芯片一直被扣,江朝晖立即寻求解决办法,一方面她第一时间召集团队理清缘由、评估风险,另一方面毫不犹豫拿出自己积蓄弥补资金问题。在多番交涉配合后,事情终于出现转机。

“我当时要签一张协议,签了才被允许拿货,在成千上万的快递里面,一个一个找到我们装有芯片的盒子。”

2021年,跃昉科技研制的“NB2”流片成功,芯片使用了12纳米的技术,含有四个非常强大的“大脑”,每个“大脑”可跑64位、主频高达2GHz,这类芯片专门用于边缘计算场景里。

此外,跃昉科技还在“NB2”增加了AI、IoT等技术,使芯片实现低耗能和高效率,目前主应用于智慧家居、智慧工业、智慧城市、智慧能源等领域。

江朝晖在事业上的投入与“狠”早在年轻时便已显现。多年前她一直担任着CTO角色,不理会市场,也不考虑利润,但当她亲眼见到销售被客户刁难时,她下决心转变思维。

“因为我看到了销售团队有多难,哪怕客户颐指气使也不敢吭声。”

而后,她深入研究市场思维并转变职业方向。如今江朝晖已经能在CTO与CEO两种角色中无缝转换。

岁不寒,无以知松柏;事不难,无以知女性。无论公司面临何种困难,江朝晖始终不曾退却,在危机面前,她仿若一名战士,岿然不动。

 

 

建造一座科技殿堂

 

作为一家靠研发为核心的科技公司,跃昉科技将目光聚焦于工业互联网场景的SoC产品,以解决目前主流架构的环境风险、授权费用相对高昂、功能同质化等典型问题。

为了支撑产品策略,跃昉科技提供了一个ABC数据资源的平台作为底座,它可对数据追踪溯源,定位数据如何被使用以及在哪里使用问题。

在工业物联网框架下,跃昉科技研发了从端侧到微边缘到边缘,分别定义三个不同芯片产品体系,以解决端侧基础的控制和链接、边缘和微边缘侧的计算和智能应用等问题。同时还针对部分系列做了包括安全、区块链等差异化特性。

简单总结跃昉科技采取的策略就是:三横一纵一平台。

跃昉科技与国家电网合作的项目是一个经典案例,通过RISC-V架构的芯片解决了电力物联网发展存在的高算力、低功耗、自主可控等共性问题。

基于跃昉科技研发的NB2,选择主控+AI加速器的技术路线,不仅符合国家电网要求自主可控的发展要求,且在工艺、温度、算力多方面展露了明显优势。源于此,跃昉科技与国家电网达成了长期合作。

“我们与国家电网合作研发了一种芯片,在电网监控和配套方面得到广泛应用。要达成目标,必须保证芯片的稳定性并满足各项技术要求,我们实现了这些要求。”

在江朝晖所憧憬的技术“王国”中,能源互联网的未来充满可想象的空间。她构造了一个宏大磅礴的基建殿堂,集聚了人类的智慧与灵感,一旦成功,受益的将是每一个普通人。

对于扎根能源互联网领域的跃昉科技而言,“3060双碳目标”是来之不易的重大机遇。经过三年多的韬光养晦,如今跃昉科技正迎头疾进。

形于方寸内,心在天地间,这是对江朝晖的真实写照。静默时,她宛如一座沉睡火山,内心蕴藏着强大能量,只等一个契机便能迸发出来。危机时,她迎难而上,逢山开路遇水搭桥。在如此富有人格魅力的女性人物带领下,跃昉科技终将朝着理想的“科技殿堂”坚定迈进。